客户端/服务器是一种程序关系，其中一个程序（客户端）从另一个程序（服务器）请求服务或资源。

虽然客户端/服务器模型可以由单个计算机中的程序使用，但它是一个更重要的网络概念。在这种情况下，客户端通过局域网（LAN）或广域网（WAN）（例如Internet）建立与服务器的连接。一旦服务器满足客户端的请求，连接就会终止。您的Web 浏览器是从服务器请求服务的客户端程序; 事实上，服务和种源提供的服务器是此Web交付页面。

服务器满足客户端请求的计算机事务非常普遍，客户端/服务器模型已经成为网络计算的核心思想之一。大多数业务应用程序使用客户端/服务器模型，因为Internet的主程序TCP / IP 也是如此。例如，当您从计算机检查银行帐户时，计算机中的客户端程序会将请求转发给银行的服务器程序。该程序可以依次将请求转发给它自己的客户端程序，然后客户端程序向数据库发送请求另一台银行电脑的服务器。从数据库中检索到您的帐户余额后，它将返回到银行数据客户端，然后由银行数据客户端将其返回给您个人计算机中的客户端，然后该计算机将信息显示给您。

客户端程序和服务器程序通常都是较大程序或应用程序的一部分。由于多个客户端程序共享同一服务器程序的服务，因此可以激活称为守护程序的特殊服务器以等待客户端请求。在市场营销中，客户端/服务器曾被用于区分个人计算机（PC）的分布式计算与大型机使用的单片集中式计算模型。然而，这种区别已基本消失，因为大型机及其应用程序也转向客户端/服务器模型并成为网络计算的一部分。

其他程序关系模型包括主/从和对等（P2P）。在P2P模型中，网络中的每个节点都可以充当服务器和客户端。在主/从模型中，一个设备或进程（称为主设备）控制一个或多个其他设备或进程（称为从设备）。一旦建立了主/从关系，控制方向始终是从主设备到从设备的一种方式。